9 fantastici posti per falafel della Bay Area da provare

Se vuoi iniziare una rissa, o almeno una discussione molto appassionata, basta menzionare la storia delle origini dei falafel. Alcuni credono che le prime deliziose frittelle di ceci siano arrivate nell'olio bollente in Egitto 1.000 anni fa. Altri attribuiscono il merito all'India del VI secolo. E le culture di tutto il Medio Oriente rivendicano i falafel come propri. Chi può biasimarli?

Ci sono poche cose più soddisfacenti di una pita ancora calda ripiena di falafel caldi e croccanti, condita con tahini e salse piccanti e annidata tra verdure in salamoia e insalate appena sufficienti per sentirci davvero bene.

Quindi abbiamo deciso di assaggiare i posti di falafel nelle baie est e sud, da Manakish di Walnut Creek a King of Kebab di Berkeley e Shawarmaji di Santa Clara. Ecco i nostri preferiti. (E se ci siamo persi i tuoi preferiti, faccelo sapere. Troverai un modulo di contatto alla fine di questa storia.)

Potresti mangiare in questo grazioso ristorante di Walnut Creek quasi a giorni alterni per un anno e non ordinare la stessa cosa due volte, quindi sarebbe inesatto chiamarlo solo un falafel. Ma se scegli i falafel, stai facendo una mossa saggia.

Il ristorante prende il nome da un tipo di focaccia del Levante (a volte chiamata "pizza araba"), e il suo menu tocca un'ampia varietà di piatti mediterranei e mediorientali che vanno dagli antipasti e spuntini (patatine fritte shawarma, qualcuno?) focacce, ciotole, piadine, insalate e piatti di kebab omonimi.

I falafel: Prima di tutto, sono fatti freschi e sono croccanti, non croccanti (il che significa che stai banchettando con fagioli, non pastella) e sono belli e umidi all'interno. Gli involtini sono serviti con hummus, lattuga, cetrioli, cipolle, sottaceti, rape e salsa tahini ripieni di pane lavash e leggermente tostati ($ 12,99, serviti con patatine fritte). Questa è la nostra raccomandazione, ma altre opzioni di falafel includono una ciotola di falafel ($ 13,99) e un manakish di falafel al forno, con hummus, tahini, insalata di pomodori e cetrioli, sottaceti e rape ($ 17,25) che può servire facilmente due o tre. L'opzione purista: 10 falafel con salsa tahini ($ 10,99).

Oltre i falafel: Il menu è pieno di tutti i tipi di shawarma, manakish, piadine, piatti di kebab, insalate e contorni come hummus, tabouleh e labneh ($ 8,25 ciascuno) o baba ganoush ($ 9,25), il tutto servito con pane pita caldo. Se vuoi provare le specialità omonime, ti consigliamo il piccante manakish di cavolfiore e melanzane ($ 17,95); i macellai possono optare per lo shawarma manakish a tre punte ($ 19,25).

Dettagli: Apre alle 10:30 dal lunedì al venerdì, alle 10 nei fine settimana con posti a sedere all'aperto e al coperto al 2905 N. Main St., Walnut Creek; www.manakishoven.com.

I Mediterranean Wraps potrebbero essere la patria del falafel perfetto. Questo umile ristorante sulla California Avenue di Palo Alto offre frittelle di ceci con insalata preparate meticolosamente, in un wrap in stile burrito o semplicemente al naturale.

E se cronometri la tua visita nel modo giusto, potresti ricevere una pallina di falafel extra bollente appena uscita dalla friggitrice, consegnata in un pezzo di carta pergamena con il resto del pasto.

I falafel: Grandi quanto una sostanziosa polpetta, questi falafel sono croccanti all'esterno e umidi e teneri all'interno. Scegli il wrap vegetariano ($ 14), che emerge da un sacchetto di carta delle dimensioni e della forma di un comò di birra. La conclusione è enorme. Ma solo perché sembra che il cibo sia sufficiente per due non significa che avrai la disciplina di conservarne un po' per dopo.

L'involucro unisce falafel freschi con hummus, zucchine, cavolfiore, pomodoro, lattuga e tahini, il tutto racchiuso in una tortilla di farina straordinariamente robusta. La salsa piccante della casa racchiude un po' di energia, se sei pronto per una spinta in più.

Oltre i falafel:Innaffia il tutto con una soda frizzante – San Pellegrino Aranciata o Orangina ($ 3,50-$ 3,95) – e per dessert, non saltare l'halvah bar ($ 5).

Dettagli: Aperto dalle 11:00 alle 20:30 dalla domenica al giovedì e fino alle 21:00 il venerdì e il sabato al 433 California Ave., Palo Alto; mediterraneanwraps.com.