“Uchiwa” e “Sensu”: tifosi giapponesi

Sguardi dal Giappone

I ventagli giapponesi per eccellenza, uchiwa e sensu, possono essere utilizzati tutto l'anno, ma si vedono più spesso in estate. Oltre a creare una brezza rinfrescante, questi ventagli possono fungere da accessorio elegante quando si indossano kimono e yukata durante le danze bon odori, gli spettacoli pirotecnici e i matsuri estivi (festival). I ventagli pieghevoli Sensu sono particolarmente apprezzati dai turisti stranieri, essendo un souvenir giapponese standard. Negli ultimi anni si possono vedere anche persone fare i pendolari con un piccolo ventilatore elettrico portatile in mano.

I ventagli piatti (noti come uchiwa in giapponese) sono stati utilizzati in Cina sin dalla dinastia Zhou (1046 a.C.–256 a.C.). Sono stati introdotti in Giappone dalla Cina e sono stati ritrovati in siti archeologici risalenti al periodo Kofun (ca. 300–710). Si dice che le persone di alto rango usassero l'uchiwa per nascondere il volto per preservare la propria dignità e anche per allontanare gli spiriti maligni e gli insetti. Le reliquie presso la casa del tesoro Shōsōin all'interno dei terreni del tempio Tōdaiji di Nara e del tempio di Kōryūji a Kyoto suggeriscono anche che gli uchiwa fossero usati dalla corte imperiale e dalla nobiltà durante i periodi Nara (710–794) e Heian (794–1185).

Una donna che diffonde un uchiwa. (©Pixta).

Nel rotolo di immagini del XII secolo Yamai no sōshi (Malattie e deformità), un samurai di basso rango è raffigurato con in mano un ventaglio a forma di uchiwa realizzato con foglie della palma cinese. All'epoca, molti dei ventagli in uso erano di forma rotonda e uchiwa (団扇), che combina i caratteri che significano "rotondo" e "ventaglio", divenne il loro nome consolidato. Nel turbolento periodo degli Stati Combattenti (1467-1568), i ventagli militari a forma di uchiwa realizzati in pelle o ferro noti come gunbai venivano usati per la segnalazione in guerra.

Dal periodo Edo (1603–1868) in poi, divennero comuni i ventagli realizzati con una cornice di bambù, ricoperti di carta e decorati con un'immagine. Sono state utilizzate elaborate stampe nishiki-e o immagini di attori kabuki. Alcune opere d'arte ukiyo-e create in questo periodo raffiguravano donne che reggevano uchiwa nel fresco della sera. Uchiwa è diventato parte integrante della vita di tutti i giorni. A volte veniva usata la seta al posto della carta. Gli shibu-uchiwa, realizzati rivestendo la carta con kakishibu (tannino di cachi) per renderla più resistente, erano usati dalla gente comune per accendere il fuoco. Ancora oggi l'uchiwa può essere utilizzato per grigliare yakitori e anguille o per raffreddare il riso del sushi.

Un uchiwa utilizzato per accendere un fuoco. (©Pixta)

Si dice che i tre principali uchiwa del Giappone siano kyō-uchiwa, marugame-uchiwa e bōshū-uchiwa. I Kyō-uchiwa, così chiamati perché realizzati a Kyoto, sono caratteristici per le loro sottili nervature che si irradiano sulla superficie del ventaglio e per una maniglia realizzata separatamente e poi attaccata. I Marugame-uchiwa prendono il nome dal fatto di essere prodotti nella città di Marugame, Kagawa, utilizzando bambù di Ehime, carta di Kōchi e colla di Tokushima, quindi tutti i materiali provengono dalle quattro prefetture di Shikoku. Il bambù utilizzato è noto come otokodake (bambù madake) e un'unica canna spessa viene tagliata e divisa in due nella parte superiore per formare la maniglia e il telaio della ventola. I Bōshū-uchiwa, della zona Minamibōsō a Chiba, sono realizzati utilizzando le canne più sottili dell'onnadake (bambù simon), conferendole una forma più rotonda.

Kyō-uchiwa

Un marugame-uchiwa (per gentile concessione dell'Associazione Turistica Marugame)

Un boshu-uchiwa. (Banca fotografica per gentile concessione di Minamibōsō)

Gli uchiwa moderni sono realizzati con vari materiali, tra cui stoffa e plastica. Al giorno d'oggi, le persone potrebbero usarli per fare il tifo ai concerti o guardare gli eventi sportivi. Vengono persino distribuiti dalle aziende per promuovere le vendite.

I ventagli pieghevoli Sensu ebbero origine in Giappone all'inizio del periodo Heian, intorno al IX secolo, ed erano conosciuti come ōgi, un tipo di ventaglio che poteva essere piegato e trasportato facilmente. Inizialmente venivano usati dagli uomini della corte imperiale al posto della carta per prendere appunti sull'etichetta. A poco a poco, questi ōgi divennero più colorati e ad essi furono aggiunte delle immagini. Anche le donne di corte iniziarono ad usarli, facendoli diventare sempre più un accessorio decorativo. Le persone disegnavano immagini o scrivevano poesie waka su di esse, apprezzandole come arte, mentre altre le dedicavano agli dei e al Buddha. Gli Ōgi sono menzionati in The Pillow Book, scritto alla fine del X secolo, e anche nel capitolo "Yūgao" di The Tale of Genji. Cominciarono ad essere utilizzati nelle cerimonie Shintō, nella cerimonia del tè sadō e nel buyō o danza tradizionale. Successivamente, fu creato uno stile di ōgi noto come kawahori-ōgi utilizzando una cornice di bambù e ricoperto di carta su un lato, simile al moderno sensu. Questi tipi di ventilatori sono utili perché possono essere trasportati facilmente e ripiegati per essere inseriti in una borsa o in una tasca.