Le cannucce di carta potrebbero non essere migliori per l'ambiente della plastica, afferma uno studio

"Sostanze chimiche per sempre" a lunga durata trovate in 18 delle 20 marche di cannucce di carta in Belgio

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I ricercatori hanno esaminato se le cannucce di carta sono buone per l'ambiente come si dice

Le presunte cannucce di carta “ecologiche” contengono sostanze chimiche potenzialmente tossiche e di lunga durata e potrebbero non essere migliori per l’ambiente rispetto alle versioni in plastica, hanno avvertito i ricercatori.

Ricercatori belgi hanno scoperto che in 18 marche di cannucce di carta su 20 sono state trovate “sostanze chimiche per sempre”, potenzialmente dannose per le persone, la fauna selvatica e l’ambiente.

Un numero crescente di paesi, tra cui Regno Unito e Belgio, hanno vietato la vendita di prodotti in plastica monouso, comprese le cannucce, e le versioni a base vegetale sono diventate alternative popolari.

Nella prima analisi di questo tipo in Europa, e solo la seconda nel mondo, i ricercatori hanno testato 39 marche di cannucce per il gruppo di sostanze chimiche sintetiche note come sostanze poli e perfluoroalchiliche (PFAS).

I PFAS sono stati trovati nella maggior parte delle cannucce testate ed erano più comuni in quelle fatte di carta e bambù, ha scoperto lo studio, pubblicato sulla rivista peer-reviewed Food Additives and Contaminants.

Thimo Groffen, uno scienziato ambientale dell'Università di Anversa, ha detto che il team di ricercatori voleva scoprire se i PFAS fossero presenti nelle cannucce a base vegetale vendute in Belgio, dopo che erano stati scoperti nelle cannucce vendute negli Stati Uniti.

Il team ha acquistato 39 marche di cannucce realizzate con cinque materiali – carta, bambù, vetro, acciaio inossidabile e plastica – principalmente da negozi, supermercati e fast-food, prima di sottoporli a due cicli di test per PFAS.

La maggior parte dei marchi – 27 su 39, ovvero il 69% – conteneva PFAS, con 18 diversi PFAS rilevati in totale.

Le cannucce di carta avevano maggiori probabilità di contenere PFAS, con le sostanze chimiche rilevate nel 90% dei marchi testati.

I PFAS sono stati rilevati anche in quattro marche su cinque di cannucce di bambù, tre su quattro di cannucce di plastica e due su cinque di cannucce di vetro.

Non sono stati rilevati in nessuno dei cinque tipi di cannucce d'acciaio.

La presenza di sostanze chimiche in quasi tutte le marche di cannucce di carta significa che è probabile che, in alcuni casi, vengano utilizzate come rivestimento idrorepellente, hanno detto i ricercatori.

Lo studio non ha esaminato se i PFAS sarebbero filtrati dalle cannucce nei liquidi.

Il PFAS più comunemente presente, l’acido perfluoroottanoico (PFOA), è stato vietato a livello globale dal 2020.

Secondo il rapporto sono stati rilevati anche acido trifluoroacetico (TFA) e acido trifluorometansolfonico (TFMS), PFAS a “catena ultra corta” che sono altamente solubili in acqua e quindi potrebbero filtrare dalle cannucce nelle bevande.

I ricercatori hanno affermato che le concentrazioni di PFAS erano basse e, tenendo presente che la maggior parte delle persone tende a utilizzare le cannucce solo occasionalmente, rappresentavano un rischio limitato per la salute umana.

Tuttavia, il team ha avvertito che i PFAS potrebbero rimanere nel corpo per molti anni e le concentrazioni potrebbero accumularsi nel tempo.

I PFAS vengono utilizzati per realizzare prodotti di uso quotidiano, dall'abbigliamento outdoor alle padelle antiaderenti, resistenti all'acqua, al calore e alle macchie.

Si decompongono molto lentamente nel tempo e possono persistere per migliaia di anni nell'ambiente, una proprietà che li ha portati ad essere conosciuti come "sostanze chimiche per sempre".

Sono stati associati a una serie di problemi di salute, tra cui una minore risposta ai vaccini, un basso peso alla nascita, malattie della tiroide, aumento dei livelli di colesterolo, danni al fegato, cancro ai reni e cancro ai testicoli.

Il dottor Groffen ha affermato: “Piccole quantità di PFAS, pur non essendo dannose di per sé, possono aggiungersi al carico chimico già presente nel corpo.

“Non abbiamo rilevato alcun PFAS nelle cannucce in acciaio inossidabile, quindi consiglierei ai consumatori di utilizzare questo tipo di cannucce – o semplicemente di evitare del tutto l’uso di cannucce.

“Le cannucce realizzate con materiali di origine vegetale, come carta e bambù, sono spesso pubblicizzate come più sostenibili ed ecologiche rispetto a quelle realizzate in plastica.