La sconvolgente vittoria dell'Inghilterra sui Diamonds alla Coppa del Mondo di Netball si è basata sull'esperienza derivante dalle ripetute sconfitte recenti

L'allenatore di netball inglese Jess Thirlby è stato trascinato sui carboni ardenti negli ultimi 12 mesi per quanto riguarda la forma delle sue Rose.

Ai Giochi del Commonwealth del 2022, i padroni di casa non sono riusciti a vincere la medaglia nel tentativo di difendere l'oro, mentre la tattica di Thirlby è stata ulteriormente criticata nella sconfitta per 3-0 nella serie di test contro i Diamonds a ottobre.

La prima partita d'inizio della serie è stata decisa negli ultimi 10 secondi di gioco, 55-54, ma i restanti due incontri sono andati a favore dell'Australia con un totale di 12 gol.

Guardando indietro, Thirlby ha detto che quelle lezioni sono state fondamentali per la sorprendente vittoria dei Roses per 56-55 sull'Australia in una delle migliori partite della Coppa del mondo di netball, considerando che alcune delle stelle più giovani e meno esperte dell'Inghilterra hanno fatto la differenza.

L'Inghilterra registra una vittoria per 56-55 contro l'Australia mandando i Diamonds alla prima sconfitta della Coppa del mondo di netball 2023 a Città del Capo.

Nonostante un buon inizio, i Roses erano sotto di sei a metà tempo, essendo stati penalizzati 41 volte contro le 20 dell'Australia, quando Thirlby ha cambiato la difesa circolare per dare a Funmi Fadoju e Fran Williams una corsa insieme per il terzo quarto.

Le stelle della Superleague britannica avevano avuto visibilità con gli australiani solo in quella recente serie di test e nella serie Quad 2023, ma hanno avuto un'enorme influenza quando l'Inghilterra ha vinto il secondo tempo 30-23.

Anche i compagni di squadra di Faoju al London Pulse, Chelsea Pitman e Jade Clarke, sono entrati in gioco nel secondo tempo e sono stati immensi a metà campo.

È stato un esempio di quanto siano capaci i talenti nazionali dell'Inghilterra, ancora in grado di imparare alcune preziose lezioni contro lo stile di gioco australiano in una manciata di partite internazionali senza la necessità di fare affidamento su un contratto di Super Netball.

"Arrivando all'ultima Coppa del Mondo, abbiamo avuto una pausa di partite contro l'Australia e non puoi imparare a battere una squadra con cui non giochi, quindi facevamo un po' affidamento su individui che erano stati lì [in Super Netball o contro i Diamonds prima] perché non li avevamo affrontati abbastanza spesso," ha detto Thirlby.

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"In vista di quella serie di ottobre, ci eravamo appena allenati insieme dopo i Giochi del Commonwealth, ma eravamo pronti a salire su quell'aereo perché sapevamo quanto sarebbe stata preziosa quella serie in seguito.

"Perdere di un gol nella prima partita, non è un errore che quando ci troviamo in situazioni del genere, ora riusciamo a dare una svolta.

"Abbiamo portato lì giocatori che prima avevano a malapena giocato contro l'Australia, quindi speriamo di ottenere i frutti ora, dovevamo solo essere pazienti ed è per questo che resistere al rumore esterno fa parte del nostro lavoro".

I 22 cambi apportati da Thirlby nel corso della partita hanno mantenuto le gambe fresche in campo e i Diamanti in punta di piedi, mentre Stacey Marinkovich è stata sorprendentemente tranquilla sul fronte delle sostituzioni.

Prima di apportare fino a 18 modifiche in alcune delle prime partite dell'Australia contro nazioni di livello inferiore per ruotare tutte le sue 12, questa volta Marinkovich ha lasciato Sophie Garbin in panchina.

Garbin ha segnato più gol di chiunque altro per la squadra in questo torneo (188 gol, 91%), e anche il difensore Sunday Aryang non è sceso in campo.

Se Marinkovich stia cercando di realizzare un piano simile all'approccio geniale di Noeline Taurua all'ultima Coppa del Mondo è una grande domanda.

Allora, l'allenatore dei Silver Ferns ha ammesso di essere felice di concedere la partita preliminare della Nuova Zelanda all'Australia (50-49) mentre testava la tattica e teneva i suoi veri piani nella manica.

Ignari, i Diamanti sono stati quasi cullati da un falso senso di sicurezza e hanno faticato a eguagliare la squadra neozelandese che ha ribaltato il copione nella finale (52-51) alzando il trofeo.

In effetti, le ultime due Coppe del Mondo sono state vinte da una squadra che aveva perso prima della finale, dimostrando che non tutto è ancora finito per le speranze dell'Australia.

Alla domanda sulla permanenza di Garbin in panchina, Marinkovich non ha rivelato nulla.