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Avventurati in un negozio di boba a Los Angeles in un dato fine settimana e potresti trovare uno spazio trasformato dai fan del K-pop che organizzano una festa per il loro artista musicale preferito. Ritagli di cartone a grandezza naturale di bellissimi uomini coreani ti accolgono davanti alla porta. Grida di gioia risuonano mentre i fan entusiasti trovano il souvenir perfetto o la playlist passa a un brano amato. Evita di entrare nel servizio fotografico di qualcuno tenendo d'occhio gli sfondi dello streamer e gli scatti glamour dell'idolo d'onore dell'evento.

Chiamati colloquialmente "cupsleeves", questi eventi per i fan stanno diventando sempre più comuni nel sud della California. Hanno iniziato a Seoul e in altre città asiatiche come un modo per i fan del K-pop – soprattutto ragazze e donne – di incontrare altri come loro di persona, non solo online. Le maniche a coppa prendono il nome dagli onnipresenti rotoli di cartone che abbracciano le bevande da asporto. Ad ogni evento, i fan possono ritirare una coppa commemorativa progettata appositamente per l'occasione. Tutto ciò che serve è l'acquisto di una bevanda. Le maniche a coppa ritagliano spazi di celebrazione e comunità nei negozi di boba – e i caffè sono felici per la spinta degli affari.

Nel sud della California, ci sono circa 10 eventi K-pop che si svolgono ogni settimana, la maggior parte dei quali si svolgono nelle contee di Los Angeles e Orange, secondo Cali Kpop Weekly, un account Instagram che tiene traccia degli eventi K-pop. “Nel 2021, hanno iniziato a spuntarne di più”, dice Leanne Yuen, 23 anni, una fan dei BTS che vive all’Alhambra e frequenta circa un cupsleeve al mese. "Ora ce ne sono così tanti che riesco a malapena a tenerne traccia."

Nella loro forma più elementare, gli eventi cupsleeve sono una scusa per i fan del K-pop per appendere lettere a palloncino e passare il pomeriggio a parlare dei loro idoli. Tradizionalmente sono legati al compleanno di un artista, all'anniversario del debutto di un gruppo o all'uscita di un nuovo singolo o album.

"Questi eventi cupsleeve [sono luoghi] ​​in cui i fan possono semplicemente riunirsi ed essere se stessi e non aver paura di essere giudicati", afferma Jane Wishashan, 30 anni, co-fondatrice di Euphoria Dance, un gruppo che cura eventi per i fan del K-pop comunità di Los Angeles e New York City. "Penso che a volte sia difficile uscire allo scoperto e esporsi come fan, soprattutto al giorno d'oggi in cui le persone non sempre capiscono cos'è il K-pop, e vedono semplicemente come i media o la società ritraggono il tipico fan del K-pop. come... sai, fangirl urlanti e ossessive.

Ci sono fangirl urlanti ai concerti K-pop, ovviamente, così come ci sono uomini che urlano, fischiano e imprecano durante gli eventi sportivi. Eppure, le “fangirl” sono quelle che vengono patologizzate. A cupsleeves, i fan del K-pop non devono incontrare coloro che credono che ci sia qualcosa di intrinsecamente malsano nel modo in cui scelgono di spendere il loro tempo libero e il loro denaro.

Stile di vita

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23 giugno 2022

Se sei un fan del K-pop e vivi a Los Angeles, è possibile riempire interi fine settimana con attività K-pop. Nello stesso fine settimana di febbraio, Euphoria Dance ha organizzato una tardiva celebrazione per i compleanni dei membri dei BTS V e Jin all'R&B Tea di Pasadena, mentre il Play KPop Cafe a Little Tokyo ha ospitato un cupsleeve di due giorni per celebrare i membri dei BTS Suga e J-Hope. A Norwalk, al Besteas Boba, il membro dell'NCT Ten ha organizzato la sua festa di compleanno. I fan dei Boyz potrebbero celebrare Juyeon agli eventi cupsleeve a Koreatown e Fairfax.

L'evento Fairfax si è svolto presso hello82 LA, uno spazio di 8.000 piedi quadrati che il marchio di contenuti K-pop ed e-commerce ha aperto a dicembre per ospitare regolarmente eventi cupsleeve. "Non siamo stati noi a inventare il concetto [cupsleeve]", afferma Sang Cho, co-fondatore di KAI Media, proprietario di hello82. “È in giro. Ma abbiamo pensato che, fornendo le stesse cose che i fan avrebbero fatto comunque, saremmo stati più connessi con la fan base”.

Circa 1.000 persone hanno partecipato all'evento di hello82 per i Boyz, che ha esaurito gli album firmati e le copertine disegnate dal gruppo. "Anche quando queste cose vengono fuori, una volta che le persone sono lì, sono con i loro amici o incontrano nuovi amici", dice Cho. "La cosa davvero fantastica di questi eventi è che vedi persone che stringono relazioni durature."